城市旅游业发达是国际化大都市的一个基本特征。1966年时，英国规划大师彼得"霍尔就将娱乐旅游业解释为世界城市的一种主要产业部门，是国际化大都市的七大特征之一。纽约、伦敦、东京、巴黎、香港、洛杉矶、新加坡、法兰克福、悉尼、多伦多、日内瓦、布鲁塞尔、柏林、大阪等不仅是世界著名大都市，同时也是世界上著名的旅游城市。也就是说旅游业是否发达已成为衡量一个城市是否跨入世界级城市行列的标志。都市旅游业和城市的经济发展水平，相辅相成，相互促进。　

       城市旅游是体现一个国家或地区尊严和形象的旅游产品。都市尤其是国际大都市，是一国或地区政治、经济、交通、文化和对外交流的中心，通过发展都市旅游可以促进城市设施及服务质量的改善，提高城市的开放度和在国际上的知名度。一个国际大都市往往集旅游、观光、度假、商贸、会议、展览、购物、文化、体育为一体，拥有先进的接待设施，一流的服务水平，可以满足国际游客多种多样、内容广泛的旅游需要和旅游动机。　　
 
       城市旅游是整个国家或地区旅游业的“窗口”和“辐射中心”。旅游业是世界上覆盖面最广、综合性功能最强、有着广泛发展前途的产业。从世界各国的发展来看，旅游业的“窗口”、“支柱”、“基地”和“辐射中心”，几乎都在都市，尤其是大都市。巴黎、伦敦、悉尼、东京等国际大都市都是本国或地区旅游业的辐射基地。
 
       概括的说，城市旅游形象是指社会公众和旅游者对城市旅游的整体印象和评价，包括人们对该城市旅游产品、旅游设施、旅游服务功能等的总体、抽象、概括的认识和评价，是城市的历史印象、现实感知和未来信念的一种理性综合。
 
       城市旅游形象设计的分类
 
       从内容来分，可以分为硬件和软件，硬件包括城市广场街道、标志及标志性建筑、历史古迹、园林绿化和环境卫生等物质形象，软件包括城市人的行为、市民时尚、城市文明、群体活动和城市政府形象等精神形象。
 
       从形式来分，可以分为行为形象、视觉形象、消费形象、风情形象、经济形象。
 
       从感知对象来分，还可以分为城市外部形象即社会公众和旅游者留下的印象和城市内部形象即市民产生的与城市荣辱与共的思想。　

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