自然始终是园林创作的素材，西方传统的规则式园林认为自然是不完美的，必须经过加工才能达到完美的高度，因而强调在园林中人工痕迹的表现。而中国古典园林所追求的天人合一思想，在于寻求人与自然的和谐。所谓 “虽由人作、宛自天开”，源于自然而高于自然。西方规则式园林和中国古典园林在本质上都是以自然作为园林创作的对象和素材，前者力求对自然不完美的地方进行修饰加工，后者则强调人与自然共生共融。英国自然风景园和法国英中式园林在借鉴中国造园理念时过分凸显了一方面的特征，因此有些变味。英国自然风景式园林因过份雷同于乡野景观，而法国的英中式园林又过于人工做作，反而适得其反。如今，人们逐渐意识到自然的高度是难以逾越的，应师法自然、顺应自然。