顺应旅游需求以及社会发展需求的新趋势,针对旅游规划界出现的困惑,新的规划设计理念层出不穷。借鉴建筑学和城市规划理论,刘德谦提出了概念性旅游规划的概念。它是指根据对旅游开发地的SWOT分析提出规划地域旅游发展的前瞻性设想,同时也是一种在理想状态(不考虑可能限制规划实施的各种主客观条件)下对开发地旅游业未来发展的创造性构思。

系统理论和可持续发展思想力求旅游业的发展既能满足人类休闲享受、美学欣赏的需求,又能满足经济和社会发展的需要,同时,还力求维持旅游地生态和文化的完整性。综合前述各学者的研究成果,笔者认为,“大旅游”则是多种现代旅游规划思想的最佳结合和进一步提升

在系统科学理论和可持续发展思想的指导下,旅游系统规划和可持续旅游等现代旅游规划理念在实践中已得到了较为广泛的应用,对“大旅游”规划的研究也逐步深入。我国的旅游规划正处于从“无规划”阶段向“市场导向”阶段的过渡时期,而与之对应的旅游规划思想则处于由“小旅游”向“大旅游”转变的阶段。

相对于概念性旅游规划,“大旅游”更适于对较小区域的旅游规划。尤其是随着旅游活动在我国迅速扩展,旅游业对经济和社会发展的巨大贡献在很多地区得以验证,因此,许多贫困落后的地区纷纷挖掘地方特色资源来发展旅游业。

以系统论和可持续发展理念为基础的“大旅游”规划,其性质必然是一种整合性的规划,它要求旅游规划作为各相关部门联系的桥梁,能够为其他各产业规划提供一个思考前提,成为各项利益综合平衡的中心。

旅游规划的总任务是：在市场条件下合理配置旅游资源 ,以资源为基础 ,以市场为导向，以法律为手段, 落实相关部门的密切协作，提升旅游产品的整体质量,以保持生态系统、环境系统和文化系统完整性为前提 ,切实保障旅游可持续发展。

第一步“概况了解”。到达规划地之前，规划专家组的成员至少要用十天时间在图书馆、网上寻找、浏览一遍规划地现有的资料，并分别做出记录，使专家组成员脑海中对规划地的区位、气候、物产、交通、经济、古迹、民俗等有一个初浅的印象。

旅游规划资料的获取途径一般有三个：一是规划专家组成员长期的收集、积累。这必须是专家组或其中某些成员对规划地有研究兴趣，或在某个领域里的研究经常涉及规划地，如研究佛教的对佛教教派发源地；